コンプレッサーの仕組みとは？耳で聴いて、自分で試してみましょう

コンプレッサーは、音の大きい部分を小さい部分に対して相対的に抑えることで、音のダイナミクスを変えます。スレッショルド（Threshold）で効き始めるレベルを決め、レシオ（Ratio）でスレッショルドを超えた部分をどれだけ抑えるかを決めます。アタック（Attack）とリリース（Release）は、ゲインリダクション（Gain Reduction）がかかる速さと戻る速さを決めます。そのあと、メイクアップゲイン（Makeup Gain）でレベルを持ち上げられます。これが、ごく一般的なダウンワード・コンプレッション（下方向への圧縮）の基本です。

難しいのは、どのパラメーターが何をしたのかを聴き分けることです。そこでこのページでは、読みながらコンプレッサーを試せるようにしました。同じループを再生し、設定を1つだけ変えて、同じくらいの平均レベルで処理前と処理後を比べてみてください。

読みながらコンプレッサーを試す

デモを再生を押してください。ドラムとベースをシンセで作ったループが流れます。A / 処理前はコンプレッションなしの信号を、B / 処理後はコンプレッサーを通した信号を再生します。最初の練習のあいだは、A/Bのレベルマッチをオンのままにしておきましょう。

聴いて、試す

あなた専用のサウンドラボ。

デモを単独のページで開く ↗

「サウンドラボを開始」を押してから「デモを再生」を押してください。iPhoneで音が出ない場合は、消音モードをオフにしてください。

サウンドラボを開始

まずははっきりのプリセットから始めましょう。スレッショルド −24 dB、レシオ 4:1、アタック 10 ms、リリース 150 ms です。処理前と処理後を何度か切り替えて、ドラムの各ヒットの立ち上がり、ボディ、ヒットとヒットの間を聴いてください。そのあと、パラメーターを1つずつ動かしてみましょう。

自分の音源を選ぶと、手持ちのクリップ（モノラルまたはステレオ）で試せます。デモが扱えるのは 25 MB まで、長さ2分までのファイルです。音声ファイルはブラウザ内でデコードされ、Mixanalyticに送信されることはありません。

3D表示は原理を図にしたもので、実在するアナログコンプレッサーを再現したモデルではありません。ただし、表示される信号レベルとゲインリダクションは、いま聴いている音の実際の処理から得た値です。

コンプレッションは音に何をするのか？

コンプレッサーは、音のレベルが時間とともにどう動くかを変えたいときに使います。たとえば、いくつかの大きなヒットだけを抑えたい場合や、トランジェントと音の残りの部分のバランスを変えたい場合です。結果は、その音が実際に役割を果たす曲の中で判断しましょう。

具体的な問題から始めましょう。「このトラックにはコンプが必要」よりも、「スネアがところどころ飛び出す」のほうが作業が進みます。あとで何を確認すればよいかも明確になります。スネアの粒は揃ったか、狙ったエネルギーは残っているか、です。

ダイナミックレンジ・コンプレッションは、ファイル圧縮とは別物です。ここで扱うパラメーターは、音楽のレベルが時間とともにどう動くかを変えるものです。MP3のビットレートを設定したり、音声ファイルを小さくしたりするものではありません。デモは結果を再生するだけで、新しいマスターを書き出すことはありません。

デモの4つのパラメーター

スレッショルド：コンプレッサーはいつ効き始めるのか？

スレッショルドは、コンプレッサーが反応するレベルです。理想的なハードニー（Hard Knee）のモデルでは、検出されたレベルがスレッショルドを超えたときにコンプレッションが始まります。スレッショルドを下げるほど、同じ信号のより多くの部分がスレッショルドを超えます。ソフトニーでは、スレッショルドの前後でコンプレッションがより緩やかにかかります。FabFilterによるスレッショルドとニーの解説

デモでレシオは変えずに、スレッショルドを −12 dB と −30 dB で試してみましょう。ゲインリダクションを見ながら、ループのどれだけの部分に影響が出るかを聴いてください。スレッショルドの値は、入力レベルがわからなければあまり意味がありません。同じ値でも、レベルの高いクリップでは強く効き、低いクリップではほとんど効かないことがあります。

デモの音量は、処理のあとの再生レベルを変えます。そのため、コンプレッサーの効き具合を変えずに音量を下げられます。

レシオ：4:1 とはどういう意味か？

レシオ 4:1 とは、理想的な静的モデルにおいて、スレッショルドを超えた入力レベルが 4 dB 上がると、出力レベルが 1 dB 上がるという意味です。レシオが適用されるのはスレッショルドを超えた部分で、信号のレベル全体ではありません。レシオの定義

たとえば、スレッショルドが −24 dBFS、入力が −12 dBFS だとします。このとき、入力はスレッショルドを 12 dB 上回っています。4:1 なら 12 / 4 = 3 dB がスレッショルドの上に残ります。出力は −24 + 3 = −21 dBFS となり、メイクアップゲインをかける前の時点で 9 dB のゲインリダクションがかかっていることになります。

この表は計算例であり、ループのあらゆる瞬間を予測するものではありません。タイミング、メイクアップゲイン、レベルマッチのすべてが、メーターの表示に影響します。入力と出力の関係を理解するにはカーブを、音を判断するにはA/B比較を使いましょう。

アタック：トランジェントをどれだけ通すのか？

アタックは、コンプレッサーがゲインリダクションを強めていく速さを決めます。「10 ms」を、コンプレッサーが10ミリ秒待ってから急に締めつける、という意味に受け取らないでください。ゲインリダクションはその時間をかけて徐々にかかっていきます。デモで使っているWeb Audioのコンプレッサーでは、アタックはゲインを 10 dB 下げるのにかかる時間として定義されています。ほかのコンプレッサーでは、アタックの定義や測り方が異なります。デモのアタックの定義

ドラムのヒットの頭にある短い立ち上がりを、トランジェントと呼びます。アタックを短くするとトランジェントが丸くなるか、長くするとより多く通るかを聴いてみましょう。この変化は、なめらかに伸びる音よりもドラムのほうが聴き取りやすいことがあります。FabFilterのタイム系パラメーターのガイド

比較しているあいだは、スレッショルドとレシオを同じ値に保ちましょう。そうしないと、いくつもの変化を同時に聴き分けなければならなくなります。

リリース：ヒットの間でコンプレッサーはどう戻るのか？

リリースは、コンプレッサーがゲインリダクションを解いていく速さを決めます。デモのWeb Audioコンプレッサーでは、ゲインが 10 dB 戻るまでにかかる時間です。つまりこの値は、各ヒットのあと、ちょうどそのミリ秒数でゲインリダクションが必ずゼロに戻るという意味ではありません。デモのリリースの定義

50 ms と 500 ms を比べて、ドラムのヒットの間に注目してください。音のボディや背景のレベルが、望まない形で上下していないかを聴きましょう。どんな素材にも合うリリースの値はありません。戻り方は、扱っているグルーヴに照らして判断しましょう。

まず戻り方がはっきり聴こえる設定から始め、そこから効果が控えめになる方向へパラメーターを動かしましょう。これはあくまでリスニングの練習で、完成したミックスがどう聴こえるべきかというルールではありません。

パラメーターを理解するための4つのリスニング練習

まずはデモのループで、1つの音をよく知ることから始めましょう。レベルマッチはオンのままにします。パラメーターが何を変えるのかを言葉で説明できるようになったら、自分の素材に切り替えましょう。

1. コンプレッションが少ないときと多いときの違いを聴く

はっきりを選び、処理後の音を聴きます。スレッショルド −12 dB と −30 dB を比べましょう。ほかのパラメーターはそのままにしておきます。

次に、スレッショルドを −30 dB にしたまま、AとBを切り替えます。「良い」「悪い」という言葉を使わずに、違いを説明してみてください。ヒットの粒は揃いましたか？ボディは変わりましたか？そうした言葉にすることが、その変化が音楽に合っているかを判断する助けになります。

2. 低いレシオと高いレシオを比べる

スレッショルドを −24 dB にします。レシオ 2:1 と 10:1 を比べましょう。アタックとリリースは変えません。

まずゲインリダクションのメーターを見て、それから数値を見ずに聴いてください。数値が大きいということは、コンプレッサーがより多く下げているということであって、結果が目的に合っているかどうかはわかりません。最後に処理前に切り替えて、圧縮した2つのバージョンのどちらかを本当に選びたいか、自分に聞いてみましょう。

3. アタックがドラムのヒットにどう作用するかを聴く

スレッショルド −26 dB、レシオ 6:1、リリース 150 ms にします。アタックを 0.5 ms と 60 ms で切り替えてください。この練習では、あえて極端な値を使っています。

各ヒットのいちばん最初の瞬間に集中しましょう。それから、2つの極端な値の中間を試してください。実際のミックスでどちらかの値を使う必要はありません。目的は、聴こえる変化を正しいパラメーターと結びつけることです。

4. リリースで戻り方を追う

コンプレッションが聴き取れるアタック設定のまま、リリース 50 ms と 500 ms を比べます。ヒットの間でボディと背景がどう戻ってくるかを聴いてください。メーターから目を離して、ループを流しっぱなしにしてみるのもよいでしょう。

最後に、処理前と処理後を切り替えます。元の音の感じを思い出しにくい場合は、1つのバージョンを長く聴くのではなく、短い区間で比べましょう。デモを単独のページで開くと、3ステップのガイド付きリスニングも利用できます。

メーターの読み方：誤った結論を出さないために

入力と出力は、選んでいるリスニング経路の前と後での、信号の短時間RMSを示します。RMSは、測定区間における信号の実効レベルです。デモはレベル表示のためにモノラルに合算した信号を測定しますが、聴こえる音はステレオのままです。ゲインリダクションは、処理後を聴いているあいだに、コンプレッサーが信号を何dB下げているかを示します。処理前モードでは、聴いている音にコンプレッションがかかっていないため、メーターはゼロを示します。ゲインリダクションのメーターは、コンプレッサーが信号を下げるとすぐに上がりますが、下がるのはゆっくりです。リリースの設定にかかわらず、約3分の1秒の固定された時定数が、下降の速さを制限しているためです。そのため、リリースが短いと、ヒットの間で実際にかかっている量よりも大きなゲインリダクションが表示されることがあります。

2つのRMSの数値の差を、ゲインリダクションの正確な量として読まないでください。デモでは、メイクアップゲイン、レベルマッチ、コンプレッサーのタイミングのすべてが表示に影響します。ヒットに対してコンプレッサーがどれだけ働いているかはゲインリダクションのメーターで、信号レベルは入力／出力で確認しましょう。

「ダイナミクスの推移」グラフにある破線のスレッショルドラインは、あくまで目安です。グラフはRMSを表示しているため、カーブがラインと交差する点は、コンプレッサーの検出回路が反応し始める、あるいは反応をやめる正確なタイミングを示すものではありません。また、グラフ上の点がラインを下回った瞬間に、コンプレッサーがゲインリダクションをすべて解除するわけでもありません。

ピーク、クレストファクター、LUFSはそれぞれ別のものを測っているので、区別しておくと役立ちます。詳しくは、Mixanalyticのダイナミックレンジ、クレストファクター、LUFSのガイドをご覧ください。

比較するとき、なぜレベルマッチが必要なのか？

2つの問いを分けて考えましょう。ダイナミクスの変化が気に入ったか、そして再生レベルの変化が気に入ったか、です。1つ目の問いに答えるあいだは、A/Bのレベルマッチをオンにしておきます。デモが追加で行うRMSマッチングなしでラウドネスも比べたい場合は、オフにしてください。

ブラウザのコンプレッサーは、メイクアップゲインを自動で適用します。それに加えて、デモのレベルマッチは、処理前後のクリップのRMSから計算した固定のゲインオフセットをかけます。このマッチングは、追加の自動音量調整のようにヒットごとにレベルを上下させるものではありません。Web Audioの仕様書に、コンプレッサーの処理が記載されています。

RMSマッチングは、聴感上の音量が同じになることを保証するものではなく、LUFSマッチングでもありません。特に音色やトランジェントが変わる場合は、引き続き注意深く聴く必要があります。ラウドネス測定に関するEBUの資料

練習から自分のミックスへ

ボーカル、ベース、ドラムバスにも同じ方法を使えます。問題を1つ選び、処理前と処理後を比べ、アレンジ全体の中で結果を確認しましょう。別の音の4つの設定をそのままコピーするところから始めないでください。

この表はワークフローの提案であり、そのまま使える設定集ではありません。特定のフレーズや音だけを正確にレベル調整したい場合は、ボリュームオートメーションも試して、コンプレッションと比べてみましょう。最終的にコンプレッサーを使わないことになっても、この練習は役に立つ判断につながります。

コンプレッションを学ぶときによくある間違い

すべてのパラメーターを一度に動かしてしまう。「はっきり」に戻して、値を1つだけ変えましょう。次に進む前に、聴こえたことを一文で書き留めておくと役立ちます。

特定のゲインリダクションの数値を追いかけてしまう。まず、何がどう違って聴こえるべきかを決めましょう。数値は同じ結果を再現する助けにはなりますが、結果を選んではくれません。

気づかないうちに、異なるレベルでバージョンを比べている。レベルマッチをオンにして、比較をやり直しましょう。再生レベルを1つに決めて、途中で変えないようにしましょう。

ソロにしたトラックだけで判断してしまう。アレンジ全体に戻しましょう。ソロで気に入った変化も、ほかの楽器が戻ると違って聴こえることがあります。

どのプラグインでも同じ結果になると思っている。デモでは原理を学びましょう。そのうえで、自分のコンプレッサーのマニュアルで、タイム系パラメーターとメイクアップゲインの仕組みを確認してください。

ニー、サイドチェーン、リミッター：デモで扱っていないこと

ニーは、スレッショルド付近での移行のしかたを表します。ハードニーでは静的カーブの折れ点が鋭く、ソフトニーでは移行がなだらかになります。デモはハードニーに固定されているため、ここではニーのパラメーターで2つを比べることはできません。FabFilterによるニーの解説

外部サイドチェーン（External Sidechain）とは、別の信号がコンプレッサーのゲインリダクションを制御することです。典型的な例は、キックドラムでトリガーされるベースのコンプレッサーです。デモには外部サイドチェーン入力はありません。Abletonのマニュアルでは、サイドチェーン信号と処理される信号がどのように分けられているかが説明されています。LiveのCompressorにおけるサイドチェーン

リミッター（Limiter）は、ピークを上限より下に抑えるために作られています。理想的な静的リミッターは無限大のレシオを持つものとして説明できますが、コンプレッサーで高いレシオを設定しても、同じ上限の保証やトゥルーピーク（True Peak）の制御が自動的に得られるわけではありません。そのため、デモでレシオを 20:1 にしても、マスターが特定のピークレベル以下に収まる証拠にはなりません。AbletonのLimiterのマニュアル

デモには、マルチバンドコンプレッション、アナログ的な色付け、処理した音声の書き出し機能はありません。デモでコンプレッションを探り、実際の作業は自分のDAWで行いましょう。

元の音を残したほうがよいのはどんなとき？

同じくらいの平均レベルで比べたときに処理前のほうが好きなら、処理前を選びましょう。パラメーターをすでに設定したからという理由だけで、コンプレッションを残さないでください。

最初に取り組んだ問題に立ち返りましょう。問題は解決したけれど、トランジェントの質感が違ってしまった場合は、アタックを見直します。アレンジの中でもう問題が気にならないなら、処理なしで試してみましょう。役に立つ比較が、元の音の勝ちで終わることもあります。

トランジェントそのものについては、Mixanalyticのトランジェントとパンチのガイドをご覧ください。このリスニング練習を補う、ドラムサウンドを調べる別の方法を紹介しています。

オーディオコンプレッサーに関するよくある質問

コンプレッサーで音は大きくなりますか？

一般的なダウンワード・コンプレッションは、大きい部分を小さい部分に対して相対的に下げます。そのあと、メイクアップゲインで信号全体を持ち上げることができます。デモでは、コンプレッサーが自動でメイクアップゲインを適用し、レベルマッチによって同じくらいのRMSレベルでダイナミクスを比べられます。

初心者はどんなコンプレッサー設定から始めればよいですか？

デモの「はっきり」から始めましょう。スレッショルド −24 dB、レシオ 4:1、アタック 10 ms、リリース 150 ms です。これらの値は、このループ用の出発点です。自分の素材では、まず信号レベルとスレッショルドの関係を把握することが大切です。

コンプレッサーがほとんど効いていないように聴こえるとき、違いを聴き取るには？

スレッショルドを下げてレシオを上げ、アタックを2つの極端な値の間で切り替えてみましょう。処理前と処理後で、同じ短い区間を比べます。何が変わっているのか聴き分けられるようになったら、効果を弱めていきましょう。

自分の曲で試せますか？

はい。「自分の音源」を選び、2分以内、25 MB 以下のモノラルまたはステレオのクリップを選んでください。ファイルはブラウザ内でローカルに処理されます。形式を読み取れない場合はエラーメッセージが表示され、それまでの音源をそのまま使い続けられます。

デモはマスタリングに使えますか？

パラメーターがクリップにどう作用するかを学び、設定を比べるために使ってください。デモはマスターを書き出さず、トゥルーピークやラウドネスの目標値もチェックしません。仕上げと納品物の確認は、普段の制作環境で行いましょう。